A KILLER - Inverted Culture Shock in Japan

- memo -



6月14日　何なんだ、日本人

何故か日本語をゆっくり話している。それは何かしら違う言語のように響く。すべてがｽﾛｰﾓｰｼｮﾝのように穏やかに感じる。1年2ヶ月振りに踏む日本の土。実際には床であったりｱｽﾌｧﾙﾄであったりするわけだが。成田から宇都宮までは直行ﾊﾞｽで行ける。ﾊﾞｽはあまり好きではないが、ﾏﾛﾆｴ号と呼ばれるそのﾊﾞｽのﾁｹｯﾄを購入した。ﾊﾞｽ停にいた女性職員に「宇都宮まで何時間くらいかかるんですか？」とｽﾛｰな日本語で尋ねると、彼女は右手を軽く横に振りながら「え・・・知らない」と言ってﾋﾞﾙの中に入って行った。ﾊﾞｽ会社の職員ではなかったのだろうか？いや、ﾊﾞｽ会社の服を着ていたので職員であることは間違いないだろう。ﾋﾞﾙの中の違う職員に聞いて戻って来るのかと思ったが、彼女はそれ以来戻っては来なかった。新入社員だったのだろうか？噛み合いの悪さを感じる。日本人は奇異だ。何なんだ、日本人。空を見上げる。空気が淀んで映る。そして、その空気は異様に密度が濃いように見える。気のせいだろうか。少し息苦しく感じる。呼吸が楽しくない。曇りのせいかもしれないが、日本の大気汚染は深刻だ。
ﾊﾞｽが来たので乗車すると、2～3時間ほどで宇都宮に到着した。雨が降っていたのでﾀｸｼｰで会社の寮へ直行することにした。ﾀｸｼｰの運ちゃんに住所と寮の名前を告げるが場所がわからない様子だ。何なんだ？日本のﾀｸｼｰは。更にｶｰﾄﾞが使えないときた。何なんだ？ｱﾊﾟｰﾄを見つけるまでのあいだ会社の寮に住むことにしたのだが、その間ｲﾝﾀｰﾈｯﾄが使えない可能性があることが一番心配だった。ｱﾒﾘｶではﾜｲﾔﾚｽで何処でも使えるようにしていたので、これがないと不便極まりないだろう。病気になるかもしれない。ﾀｸｼｰの運ちゃんが日本のﾜｲﾔﾚｽ環境について知らないか、尋ねてみた。
「この辺でWIFIってありますか？ﾜｲﾔﾚｽｲﾝﾀｰﾈｯﾄが使えるｴﾘｱ・・・図書館とか？ﾏｸﾄﾞﾅﾙﾄﾞとかが対応していると聞いたのですが。」
「それはｲﾝﾀｰﾈｯﾄｶﾌｪのことですか？」
「いえ、手持ちのﾗｯﾌﾟﾄｯﾌﾟでﾜｲﾔﾚｽが使える場所のことです。」
「・・・・・さー、聞いたことないですねえ。」
何なんだ？



6月15日　宇都宮市民登録、ﾚｵﾊﾟﾚｽ契約（6/23～入居）

宇都宮駅周辺を歩いた。1年2ヶ月振りの日本の街だ。しかし、何てflatなんだろう。街並み、ﾋﾞﾙﾃﾞｨﾝｸﾞ、ﾊﾞｽ、そして人々。笑顔がない。歩いていて眠たくなってきた。ｱﾒﾘｶを思う。彼らはみな小気味良く闊歩し、見知らぬ人であってもよくお互いに笑顔で話しかける。日本じゃ皆他人という感じだ。街中がﾑｯﾂﾘとしている。9:00過ぎにｱﾋﾟﾀに行くとまだ開いていなかった。同じように店前で待っていた青年に話しかけてみた。
「10:00からですかねえ？」
すると青年はﾁﾗﾘと一瞬だけこちらを見て、黙って何処かへ歩いていった。何なんだ、日本人。まあ日本の青年というものは大抵何かやりきれない思いを抱えているものだ。かつての僕がそうであったように。仕方がない。
ｱﾋﾟﾀ内にﾏｸﾄﾞﾅﾙﾄﾞがあったがどう見てもﾜｲﾔﾚｽに対応しているようには思えなかった。しかし、何処か対応しているﾏｸﾄﾞﾅﾙﾄﾞはないか聞く価値はあるように思えた。
「ここって、ﾜｲﾔﾚｽｲﾝﾀｰﾈｯﾄに対応していないですよね？どこか他で・・・」
「・・・ちょっとよくわからないです。」
その女の子は高校生のｱﾙﾊﾞｲﾄっぽかった。ちょっとだけわからないという風に聞こえたが、つまりはさっぱりわからないということだった。仕方がない。
ｱﾊﾟｰﾄ探しのｱﾊﾟﾏﾝに行った。外国人ﾊｳｽを第一希望に聞いてみたが、事前に調べた通りやはり宇都宮周辺にはなかった。仕方なく家具家電ｲﾝﾀｰﾈｯﾄ付きを条件にすると、やはりﾚｵﾊﾟﾚｽとういことになった。会社まで徒歩で行くことができ、JR駅まで出ているﾊﾞｽ停にも近い物件が3件あった。1件目は悪くなかったがあまりにも普通すぎた。何の魅力もない。2件目は他に比べて出で立ちが良く、床もﾌﾛｰﾘﾝｸﾞ、窓を開けると陽が指していた。おまけに物干し竿も付いていた。3件目はﾄﾞｱを開けると結構な水がｻﾞﾊﾞｰっと上から落ちてきた。ということで2件目に即決した。ﾛﾌﾄ付き。OK。







夜はTVを見た。これも1年2ヶ月振りだ。ﾆｭｰｽ。ｱﾒﾘｶのﾌｧﾝﾄﾞがﾌﾞﾙﾄﾞｯｸｿｰｽに買収をしかけている。青いｻﾞﾘｶﾞﾆが発見されたとかされてないとか。ﾆｭｰｽを最後まで見たが、一度もｲﾗｸやｱﾌｶﾞﾆｽﾀﾝやｲｽﾗｴﾙについては誰も何も語らなかった。CNNでは毎日毎日世界の自爆ﾃﾛだの何やかやで必ず砲火の映像が出てくる。日本は世界の片隅で、世界から遮断された状態でのほほんとﾏｲﾍﾟｰｽに生きているのだ。そんな風に思えた。ﾜｼﾝﾄﾝDCという特殊な場所を巡ってから帰って来たからなおさらなのかもしれないが、あまりにも世界の緊張からかけ離れているように思う。島国。敗戦。ｱﾒﾘｶに委ねられた軍事。首相が靖国を参拝すれば中国から激しいﾊﾞｯｼﾝｸﾞが届くくらいだ。日本の盲目化は増幅され続けている。日本は平和だと人々は言う。まったくその通りだ。しかしそれは、真実から乖離した平和と言えるのだと思う。
ﾁｬﾝﾈﾙを回した。というか、ﾘﾓｰﾄｺﾝﾄﾛｰﾗのﾎﾞﾀﾝを次々に押してみた。年金がどうのこうのという話で市役所に貼ってあったﾎﾟｽﾀｰを思い出した。
「所得税を減らし、市民税を増やします。ほとんどの人は総額は変わりません」
市役所のﾎﾟｽﾀｰにはそう書いてあった。しかし、それはほとんどの人にとって実質的には増税ということらしかった。いや、正確には増税という言葉ではないらしかった。どっちでもいい。つまりは、国がｻﾗﾘｰﾏﾝから税金を巻き上げるということだ。言葉の曖昧さを使ったﾄﾘｯｸ、独特な進化を遂げた日本語の得意技でもある。日本人が、日本で、日本語で教育を受けるということ。昔からそこには核心を突かない曖昧模糊とした何らかのﾄﾘｯｸを感じずにはいられなかったが、それは正しい見方だと今でも思っている。20歳だか21歳だかのとき大学を辞めた理由は、そういった自分の感性から来るものであった。自分でそう思っているのだから、将来子供を育てる身になったら日本の教育を受けさせる理由はまったくない。日本に興味を持つようなら自分で教えてやればいい。
朝食はｸﾘｰﾑﾊﾟﾝとｺﾛｯｹﾊﾟﾝを食べた。昼食はみんみんの焼き餃子、水餃子、ﾋﾞｰﾙ、ﾗｲｽ。夕食、すきやの3種のﾁｰｽﾞ牛丼+温玉。しかし、日本の食事は凄い。



6月16日　携帯電話入手、ｿﾌﾄﾊﾞﾝｸの革命的料金体系に驚愕

昨夜遅くから眠れない。ｲﾝﾀｰﾈｯﾄで外の世界と接触していないとｲﾗｲﾗして来るのだ。ﾀｸｼｰを拾ってﾈｯﾄｶﾌｪｺﾐｯｸﾊﾞｽﾀｰまで行った。深夜2:00から翌日の昼12:00まで10時間ﾊﾟｯｸで1400円。日本のｲﾝﾀｰﾈｯﾄｶﾌｪは凄い。途中眠たくなったので少し眠り、起きると朝になっていた。ﾄｲﾚに行こうと思い部屋を出ると、日本人らしきｱｼﾞｱ人が結構たくさんいたのでびっくりした。当たり前だ。ここは日本なのだと気づく。ﾔﾏﾀﾞ電機で携帯電話を入手。090-9685-9197・・・「9」がたくさんある。OK。
寮に戻り少し眠ってからまたTVをつけた。ﾀﾚﾝﾄ親子No.1は関根勤親子！関根勤の娘って誰？後で彼女を知ったが、とりわけ美人というわけでもなく何かできるというわけでもなさそうだった。しかし、ﾀﾚﾝﾄいうことらしかった。性格がよさそうということらしかった。ﾁｬﾝﾈﾙを回した。というか、ﾘﾓｰﾄｺﾝﾄﾛｰﾗのﾎﾞﾀﾝを押した。巨人対ｿﾌﾄﾊﾞﾝｸの試合。「ここでｱﾀﾞﾑにﾊﾞﾝﾄはないです。ただ打たせるだけです。」と解説者の田尾。そして、ｱﾀﾞﾑはﾊﾞﾝﾄした。よくある話だ。TVでかかる日本の曲の80%は退屈な曲だが、たまに魂を打つｽﾄﾚｰﾄなﾒｯｾｰｼﾞｿﾝｸﾞがある。退屈な曲の大半が癒し系ということらしかった。例えば平井堅。昔はそんなに悪くは聞こえなかったが、今聞くと平凡で退屈だ。何故だか中学生だったころに聴いた、ある曲が脳裏に駆け上ってきた。PEARLのGOLD RUSH。「夢に頼ってただそれだけでいいのかい？傷つくことなどまだ何もしちゃいない。与えられた24hours、昨日は何をやり遂げた？夢に頼ってただ見ているだけじゃだめさ。」そんなような歌詞だったと思う。ﾛｯｸが魂に響いた時代。昭和末期。



6月17日　ｺﾝﾋﾞﾆに驚愕、TVﾋﾟｰﾌﾟﾙを思う

LAWSONでおにぎりｾｯﾄ、おーいお茶、洗濯用洗剤を買うと、くじが一枚引けた。すると、購入したおーいお茶よりも容量の大きい午後の紅茶が当たった。日本のｺﾝﾋﾞﾆは凄い。何でこんなにｻｰﾋﾞｽがいいんだ？しかも、飲食物の種類の多さが半端じゃない。六甲のおいしい水で作った何とか絞りとか、18種類のﾊｰﾌﾞが奏でる何とかとか、ﾌﾞﾙｰﾍﾞﾘｰｸﾞﾘｰﾝﾃｨｰとか、何かと何かの隙間に入るのが上手い。ｱﾒﾘｶではせいぜいﾚﾓﾈｰﾄﾞがあるくらいで、ほとんどの人はせいぜいｺｰﾗかﾀﾞｲｴｯﾄｺｰﾗに悩むくらいだろう。ｱﾒﾘｶはｼﾝﾌﾟﾙで、日本は複雑、少し行き過ぎなくらいだ。そして、すべてが少しだけ小さい。まるで、TVﾋﾟｰﾌﾟﾙみたいに。不思議なことに、19歳、20歳くらいの頃に読んだ村上春樹の短編小説「TVﾋﾟｰﾌﾟﾙ」が脳裏を突いた。あの頃、その小説は僕にとってかなり衝撃的で、大きな引っ掛かりを覚えたものだ。いや、それは未だにJDｻﾘﾝｼﾞｬｰの「ﾊﾞﾅﾅﾌｨｯｼｭにうってつけの日」と並んで最も衝撃を受けた短編小説のひとつだ。15年の歳月を経た今、TVﾋﾟｰﾌﾟﾙがはっきりと見える。そして表面的には僕もTVﾋﾟｰﾌﾟﾙと同化して行く、いや、しなければならないのだろう。当時の僕と飛行機を作る今の僕がｼﾝｸﾛし始める。

TVﾋﾟｰﾌﾟﾙの体のｻｲｽﾞは、僕やあなたのそれよりはいくぶん小さい。目立って小さいというわけではない。いくぶん小さいのだ。だいたい、そう、二割か三割くらい。それも体の各部分がみんな均一に小さい。だから小さいというよりは、縮小されていると表現した方が用語的にはむしろ正確だろう。あるいはあなたはTVﾋﾟｰﾌﾟﾙをどこかで見かけても、彼らが小さいことに最初のうち気づかないかもしれない。でももしそうだとしても、おそらく彼らはあなたに何かしら奇妙な印象を与えるはずだ。居心地の悪さとでも言えばいいのだろうか。つまりTVﾋﾟｰﾌﾟﾙの小ささは子供やｺﾋﾞﾄの小ささとは全然違っている。TVﾋﾟｰﾌﾟﾙの場合はまるで縮小ｺﾋﾟｰをとって作ったみたいに、何もかもが実に機械的に規則的に小さいのだ。背丈が0.7の縮小なら、肩幅も0.7の縮小だし、足のｻｲｽﾞも頭の大きさも耳の大きさも指の長さも0.7の縮小なのだ。実物より少しだけ小さく作られた精密なﾌﾟﾗﾓﾃﾞﾙみたいに。あるいは彼らは遠近法のﾓﾃﾞﾙみたいにも見えるとも言える。手前にいるのに、遠くにいるように見える人。まるでだまし絵のように、平面が歪み、波打つ。届くはずのところに手が届かない。届かないはずの物に手が触れる。それがTVﾋﾟｰﾌﾟﾙ。
「我々は飛行機を作っているんだ」とTVﾋﾟｰﾌﾟﾙは言った。遠近感のない声だった。うすっぺらで、まるで紙に書かれた声みたいだった。それは飛行機というより巨大なｵﾚﾝｼﾞ絞りの機械みたいに見えた。翼もなければ、座席もなかった。「飛行機にはとても見えない」と僕は言った。僕の声は僕の声に聞こえなかった。すごく変な声だ。分厚いﾌｨﾙﾀｰで養分をすっかり吸い取られたあとの声だ。自分がすごく歳を取ってしまったような気がする。「それはまだ色を塗っていないからじゃないかな」とTVﾋﾟｰﾌﾟﾙが言った。「明日にはちゃんと色を塗る。そうすれば飛行機だってことがはっきりわかるはずだよ」
「色の問題じゃない。形の問題だよ。それは飛行機じゃない」
「飛行機じゃないとすると、これは何なんだい？」とTVﾋﾟｰﾌﾟﾙが僕に訊いた。僕にはわからなかった。だとするとこれはいったい何なんだろう？
「だから色のせいなんだよ」とTVﾋﾟｰﾌﾟﾙは優しい声で僕に言った。「色を塗ればちゃんとした飛行機になるんだよ」
僕はｿﾌｧｰの背もたれに深くもたれた。あの飛行機は－もしあれが飛行だとしたら－いったいどうやって飛ぶんだろう、と僕は思った。推進力は何だ？窓はどこにあるんだ？だいたいどっちが前でどっちが後ろなんだ？飛行機でないとするなら、これは何なんだい？
僕は自分の手のひらを眺めた。僕の手のひらはいつもに比べて少し縮んでいるように見えた。ほんの少しだけ。気のせいかもしれない。光の加減でそう見えるだけかもしれない。遠近感のﾊﾞﾗﾝｽが少し狂っているのかもしれない。でもたしかに手のひらは縮んでいるように見える。ちょっと待ってくれ。僕は発言がしたい。僕は何か言わなくてはならない。僕には言うべきことがあるのだ。そうしないと僕は縮んで乾いて、そして石になってしまう。他のみんなと同じように。どっちが前でどっちが後ろなんだ？僕は立ち上がって何かを言おうとした。でも立ち上がった瞬間に言葉は消えてなくなってしまった。

The TV People are slightly smaller than you or me. Not obviously smaller - slightly smaller. About, say, 20 or 30%. Every part of their bodies is uniformly smaller. So rather than "small", the more terminologically correct expression might be "reduced." In fact, if you see TV People somewhere, you might not notice at first that they're small. But even if you don't, they'll probably strike you as somehow strange. Unsettling, maybe. Their smallness is completely different from that of children and dwarfs. TV People look as if they were reduced by photocopy, everything mechanically calibrated. Say their height has been reduced by a factor of 0.7, then their shoulder width is also in 0.7 reduction; ditto (0.7 reduction) for the feet, head, ears, and fingers. Like plastic models, only a little smaller than the real thing. Or like perspective demos. Figures that look far away even close up. Something out of a trompe-l'oeil painting where the surface warps and buckles. An illusion where the hand fails to touch objects close by, yet burushes what is out of reach. That's TV People.
"We're making an airplane," says my TV People visitant. His voice has no perspective to it. A curious, paper-thin voice. Looks more like some kind of gigantic orange juicer than an airplane. No wings, no seats. "Doesn't look like an airplane," I say. Doesn't sound like my voice, either. Strangely brittle, as if the nutrients had been strained out through a thick filter. Have I grown so old all of a sudden? "That's probably because we haven't painted it yet," he says. "Tomorrow we'll have it the right color. Then you'll see it's an airplane."
"The color's not the problem. It's the shape. That's not an airplane."
"Well, if it's not an airplane, what is it?" he asks me. If he doesn't know, and I don't know, then what is it? "So, that's why it's got to be the color." The TV People rep puts it to me gently. "Paint it the right color, and it'll be an airplane."
I fall back deep into the sofa. How on earth is that airplane -if it is an airplane- supposed to fly? What propels it? Where are the windows? Which is the front, which is the back? If it's not an airplane, then what is it?
I look at the palms of my hands. They have shrunk slightly. Ever so slightly. Power of suggestion? Maybe the light's playing off. Yet, my palms really do look shriveled. Hey now, wait just a minute! Let me speak. There's something I should say. I must say. I'll dry up and turn to stone if I don't. Like the others. Which way is front, which way is back? I stand up and try to say something, but no sooner have I got to my feet than the words slip away.

というわけで、帰国後3日間で感じた日本の良い面と悪い面まとめ。
・BEST 3・・・1．食事の種類が多くﾍﾙｼｰで美味しい 2．お店のｻｰﾋﾞｽが良い 3．ｺﾝﾋﾞﾆ・ｲﾝﾀｰﾈｯﾄｶﾌｪ・ｶﾗｵｹなど小さくて便利な店が多い
・WORST 3・・・1．人々や建物に笑顔がなく街を歩く楽しさがない 2．世界から離れ過ぎていて刺激や緊張感がない、物事の核心を突いていない　3．気候、環境が合わない
こんなところかな・・・。いずれ同化して行くのだろう。表面的には。いつか温暖な島に移住したいと思っている。TAX HAVENならなおいい。香港、ﾊﾞﾐｭｰﾀﾞ、ﾆｭｰｼﾞｰﾗﾝﾄﾞ・・・？TVﾋﾟｰﾌﾟﾙにはならない。



6月18日　出社



- Words of experiences -

均一に:
uniformly
equally
evenly

dwarf:
小人

calibrate:
測定器の目盛りを検査・調整する

by a factor of 0.7:
0.7倍で

遠近感:
perspective

推進力は何？
What propEls it?

気のせい:
just my imagination
※ここでは、power of suggestion（連想の力）としている。